Der in Lettland geborene Alexei Shirov ist
wahrscheinlich der originellste Spieler der Welt. Sein Stil wurde als "unheimlich und
wundervoll" beschrieben. Viele meinen, er spiele dieselbe Art mystischen Schachs wie
ein anderer berühmter lettischer Spieler: Michail Tal. Aber, wie bei Tal, scheinen auch
bei ihm originelles Spiel und beständige Resultate nicht immer in Einklang zu bringen
sein.Shirov wurde als Russe in
Lettland geboren. 1988 wurde er Schülerweltmeister (U-16). 1990 errang er im Alter von 18
Jahren den Titel eines Internationalen Meisters und im selben Jahr den Titel eines
Internationalen Großmeisters.
Shirov heiratete eine Argentinierin und zog dann
nach Spanien. Nach einigen Querelen mit den lettischen Stellen spielte er nun auch in der
spanischen Nationalmannschaft (zum Beispiel auf der Olympiade in Erewan). Er zählt zu den
Topspielern der Welt.
Wie auch Timman kommentiert und veröffentlicht
Shirov Analysen zu fast allen seinen Partien. 1997 schrieb er ein Buch mit dem Titel
"Feuer auf dem Brett", englischer Originaltitel: "Fire on Board:
Shirov's Best Games by Alexei Shirov".
Im Jahr 2000 gelang es ihm bei der FIDE-Weltmeisterschaft bis ins Finale vorzustossen.
Dort verlor er allerdings gegen Viswanathan Anand aus Indien.
Inzwischen lebt Alexei Shirov wieder in Riga
(Lettland).